Aspyr a annulé la version DLC du Sith Lords Restored Content Mod en juin, offrant des codes de jeu gratuits en guise de compensation.
Comme le rapporte Axios, le développeur Aspyr a soutenu qu’un recours collectif intenté contre lui en raison de l’annulation d’un DLC Restored Content pour la version Nintendo Switch de Star Wars : Knights of the Old Republic 2 – The Sith Lords devrait être rejeté. Le DLC avait été annoncé en juin 2022 avant d’être annulé après un an de silence radio, Aspyr offrant aux clients un jeu gratuit pour se faire pardonner.
Aspyr a récemment fait parler d’elle en tant que développeur original du remake de Knights of the Old Republic 1, qui a été retiré au développeur pour des raisons inconnues et qui semble maintenant dans les limbes. Avant cela, Aspyr s’est fait les dents sur les portages des jeux Star Wars classiques de LucasArts sur les consoles modernes et les vitrines PC. La société était derrière la version Steam de KotOR 2 en 2012, et a sorti le portage Nintendo Switch dont il est question ici dix ans plus tard.
Le Sith Lords Restored Content Mod (TSLRCM) représente un obstacle majeur pour tout portage non PC de KotOR 2. Le premier opus du célèbre studio de RPG Obsidian est un classique culte, mais son cycle de développement rapide de 14 mois a laissé des lacunes notables dans l’histoire du jeu en raison de coupes dans le contenu. Les scènes, dialogues et même quêtes entières ajoutés par TSLRCM, tous reconstruits à partir des ressources laissées dans les fichiers de KotOR 2, contribuent à compléter l’expérience, et je dirais même qu’ils sont essentiels : depuis le lancement initial du mod en 2009, je n’ai jamais joué à KotOR 2 sans lui.
C’est pourquoi l’annonce par Aspyr d’un DLC TSLRCM réalisé en collaboration avec l’équipe du mod original était si excitante : elle mettrait sur un pied d’égalité le portage Switch d’Aspyr et la version PC du jeu, et cela ressemblait aussi à une reconnaissance bien méritée du dévouement de l’équipe TSLRCM pour le jeu.
Après un an sans nouvelles d’Aspyr, la société a annoncé que le DLC ne serait plus disponible. Comme le note Axios, Ted Saloch, co-PDG d’Aspyr, a déclaré dans un dossier judiciaire que « Aspyr pensait pouvoir publier le contenu, mais une tierce partie s’y est opposée et Aspyr n’a pas pu le faire ». En guise de compensation, Aspyr a proposé aux clients qui avaient acheté KotOR 2 sur Switch de choisir un jeu gratuit dans le catalogue de la société, y compris la version Steam de KotOR 2 où les clients pouvaient accéder à TSLRCM.
Aspyr a refusé de commenter l’affaire auprès d’IGN, mais la tierce partie en question ne semble pas être l’équipe originale du mod TSLRCM. Un membre de la scène modale de KotOR 2, connu sous le nom de Sith_Holocron, a déclaré sur Reddit que « l’équipe TSLRCM n’aura aucune mise à jour à vous fournir, alors ne leur envoyez pas de message pour obtenir des informations sur l’état du DLC. Ils sont dans le même bateau que nous ».
Au moment de l’annulation du DLC, le YouTubeur 100% Star Wars, spécialisé dans la Guerre des étoiles, a émis l’hypothèse que LucasArts ou la maison mère Disney auraient pu hésiter à donner leur aval officiel à un projet de fan tel que TSLRCM, mais il faut prendre cette hypothèse avec des pincettes : l’identité du mystérieux tiers d’Aspyr n’a toujours pas été confirmée.
Malachai Mickelonis a intenté un procès à Aspyr en juillet, en invoquant les lois californiennes sur la protection des consommateurs, et a ensuite été rejoint par 17 autres plaignants dans le cadre d’une action collective. Aspyr, pour sa part, a demandé au tribunal de rejeter entièrement l’affaire, arguant que « tous (les propriétaires de KotOR 2 Switch) se sont vus proposer un produit de remplacement d’une valeur supérieure à celui qu’ils ont acheté ». Aspyr note également que Mickelonis, en particulier, a profité de cette offre.
Les promesses non tenues font toujours mal, et j’envisageais moi-même d’acheter KotOR 2 Switch en raison de la promesse de son DLC Restored Content. Quoi qu’il en soit, l’offre de jeu gratuit me semble être une juste compensation – comme l’a dit mon collègue, Tyler Wilde, rédacteur en chef du PCG : « Dans ce cas, je prendrais le jeu gratuit et j’irais manger un sandwich ou quelque chose comme ça ». En effet, entre cette histoire et la saga déconcertante du remake de Knights of the Old Republic 1, les gens d’Aspyr ont peut-être été assez éprouvés à ce stade.
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