Un classique de la simulation de ferme remis au goût du jour m’a finalement contraint à ralentir.
Story of Seasons : A Wonderful Life est censé être un remake de simulation d’agriculture décontractée, mais il m’a rappelé à quel point il était difficile de faire autrement. difficile les jeux étaient difficiles.
Alors que je me trouve dans un champ de 36 navets flétris, dont les semences ont coûté la majeure partie de mes économies, les yeux de mon fermier sont pincés dans une expression douloureuse parce que je n’ai pas mangé depuis des jours. Je n’aurai pas d’argent pour acheter de nouvelles graines de navet avant la semaine prochaine, car ma vache, à mon insu, n’a pas mangé non plus récemment, et elle produit un lait de mauvaise qualité que je peux à peine vendre pour une bouchée de pain. La vie dans Stardew Valley n’est jamais aussi désastreuse.
A Wonderful Life est un remake de Harvest Moon de 2004 avec le même sous-titre, et commence comme toutes les simulations de ferme modernes inspirées de la série, avec un jeune adulte de la ville qui déménage à la campagne pour reprendre une ferme familiale et construire des amitiés, une famille, et du profit. Il fait immédiatement honte aux autres versions récentes de Story of Seasons sur PC avec des graphismes mignons et de meilleure qualité, bien qu’il ponce les bords des anciens designs de personnages plus que je ne l’aurais souhaité.
Il est livré avec des améliorations modernes telles que :
- Des contrôles de mouvement qui ne me donnent pas envie de hurler
- Un choix de pronoms
- Huit candidats au mariage au total, issus des versions « garçon » et plus tard « fille » de la version originale.
- La capacité imminente de sauter par-dessus les clôtures au lieu de les contourner.
Ce qu’il ne modernise pas, c’est l’opacité obstinée de l’original, un jeu qui était censé être accompagné d’un manuel « Comment jouer » imprimé, caché dans sa boîte, et que je soupçonne d’être un jeu d’enfant. aussi a passé sous silence les mêmes détails que le menu d’astuces du jeu. Cette qualité de A Wonderful Life m’a presque frustré au point d’abandonner la ferme jusqu’à ce que, comme un enfant de la ville trouvant la romance dans la vallée, elle gagne mon affection à contrecœur pour ses idiosyncrasies.
Un classique culte
Les principes de base d’Une vie merveilleuse seront familiers aux joueurs de simulations de vie à la ferme modernes : Chaque matin, je me lève vers 6 heures, je câline mes poules, je trais les vaches, je laisse tous les animaux sortir dans les pâturages, je consacre environ la moitié de mon endurance de la journée à l’arrosage des cultures, puis je décide d’utiliser mon après-midi pour livrer des cadeaux afin d’accroître mon amitié avec les habitants, pour aller pêcher ou pour déterrer des reliques sur le site archéologique.
A Wonderful Life montre clairement qu’il s’agit d’une simulation de toute une vie, et non des jeux d’artisanat, d’accumulation et d’optimisation auxquels j’ai été habitué.
Au cours de mon premier printemps à la ferme, j’ai fait pousser une modeste récolte de tomates et de pastèques, et j’ai économisé les 1 000 dollars d’or nécessaires à l’achat d’une deuxième poule. J’aime bien Molly, la serveuse du bar qui a quitté la ville pour s’installer dans la vallée, et après avoir appris qu’elle aimait le minerai de lune que j’ai trouvé sur le site de fouille, je passe deux après-midi à en creuser d’autres. Les progrès de ma première saison me font croire que je vais rapidement économiser pour acheter d’autres animaux et des installations agricoles.
Mon premier été me remet à ma place.
Un après-midi, je m’évanouis dans mon champ, ayant si peu mangé que je n’ai pas pu arroser toutes mes cultures en une journée. J’avais laissé ma vache Ginger dans un état similaire, sans me rendre compte qu’il n’y avait pas d’herbe longue à manger dans mon pâturage. Au milieu de l’été, sa santé s’était complètement dégradée et je devais la traire pour obtenir seulement quatre bouteilles de lait de la plus mauvaise qualité par jour. Personne ne veut de ce lait. Apparemment, je ne veux même pas de ce lait : Je ne peux pas le vendre dans ma poubelle d’expédition, ni même cuisiner avec, et il se vend à un prix dérisoire de 10 % du lait de qualité normale, même si je parviens à le vendre sur mon étal au marché de la ville. Ensuite, j’ai bêtement omis de cueillir mes navets à temps, ce qui a entraîné la perte d’un champ de culture. Il m’a fallu attendre la mi-automne pour réparer mes erreurs et me rendre compte qu’Une vie merveilleuse me disait de ralentir. Beaucoup.
C’est à ce rythme qu’A Wonderful Life montre clairement qu’il s’agit vraiment d’une simulation de toute une vie, et non des jeux d’artisanat, d’accumulation et d’optimisation en accéléré auxquels je me suis habitué.
Chaque saison ne dure que 10 jours, ce qui est bien plus court que les 28 que proposent la plupart des jeux actuels, mais c’est pour le mieux car l’histoire se déroule sur plusieurs années, alors que je me marie, que j’ai un enfant et que je vois les habitants du village changer. Les saisons plus courtes me donnent juste assez de temps pour récolter un ou deux groupes de cultures avant la prochaine. L’espace disponible dans les champs est limité et l’achat d’animaux supplémentaires est coûteux au départ, ce qui fait que les bénéfices arrivent à un rythme tout aussi lent.
Mais il est bon dans certains domaines : A Wonderful Life ne m’oblige pas à payer pour les luxes du jeu d’artisanat, comme un sac à dos plus grand, et me donne tout de suite un inventaire généreux de 40 emplacements. Au lieu de cela, je suis incité à économiser au fil des saisons pour les améliorations majeures de la ferme, comme une salle de traitement des produits laitiers, dont le prix prohibitif est de 150 000 or, et je me sens moins stressé en sachant que je ne pourrai pas me l’offrir avant deux ans. Je ne peux même pas m’offrir de meilleurs outils avant mon premier été. Ce n’est qu’au cours de la deuxième année que je débloque l’élevage de cultures hybrides ou que j’envisage d’élever mes animaux. Dans Une vie merveilleuse, tout vient à point.
Tous les autres jeux de ferme parlent d’un jeune citadin qui s’adapte à la vie pastorale, et ils me permettent tous de continuer à vivre au rythme de la ville
Cette leçon ayant été apprise à la dure, je commence à voir toutes les autres façons dont A Wonderful Life veut que je reste attentif aux détails de la vie à la ferme et en ville. Il n’y a pas d’entrepôts à fabriquer pour que je puisse organiser ma flotte de coffres et de récoltes. Au lieu de cela, je m’intéresse de près à mon troupeau de vaches qui s’agrandit lentement, en élevant ma première vache lorsque c’est nécessaire pour qu’elle continue à produire du lait, en la séparant du reste du troupeau lorsqu’elle est sur le point de mettre bas et en nourrissant son veau à la main avec le lait de sa mère.
La pluie et le soleil vont et viennent de manière aléatoire, et non quotidienne, de sorte qu’une averse de début de printemps peut m’éviter d’arroser les cultures jusqu’au soir, mais qu’une averse de l’après-midi me fera courir à la maison pour faire rentrer mes vaches dans l’étable afin qu’elles n’attrapent pas un rhume. La cuisine est encouragée, mais la vente de repas n’est pas rentable, de sorte qu’il vaut mieux utiliser les ingrédients pour me préparer un repas copieux ou préparer un cadeau pour un ami. Le poisson, les plantes fourragères et les trouvailles de chantier ne peuvent pas être vendus dans ma poubelle d’expédition nocturne. Je dois donc soit attendre les deux jours par mois où le marchand local Van est en ville, soit installer mon propre étal et rester là tout l’après-midi à attendre de vendre des articles aux passants, comme si j’étais dans un véritable marché fermier. C’est l’activité qui semble la plus susceptible d’être modernisée dans le remake, mais honnêtement, je respecte cet engagement.
Alors que les jours se transforment en années dans la Vallée oubliée, j’ai lentement construit des cœurs maximaux avec mes vaches Ginger, Macha et Chai pour qu’elles produisent un lait de qualité supérieure et je leur ai fait mettre au monde des veaux que je peux également vendre. J’ai enfin appris que Matthew et Gordy, qui ont tous deux commencé avec des scores d’amitié inférieurs à la moyenne, apprécient respectivement les cadeaux de lait et les « cornichons rapides ». J’ai acheté de nouveaux jouets pour ma fille Millie et, bien que je rêve qu’elle prenne en charge la ferme familiale, l’enfant de Molly est plutôt prédisposé à l’athlétisme. J’ai apporté des plats cuisinés pour la fête du Nouvel An et j’ai vu un voisin décontracté tenter de flirter avec la fille riche de la ville. Ma ferme est de loin plus rentable que ce premier été malheureux, mais je n’ai aucune raison de rechercher la maximisation ou l’automatisation.
Je me méfiais de la nostalgie lorsque j’ai commencé A Wonderful Life. Je me suis fait les dents en échouant sur ma GameCube, mais son statut de pionnier ne suffit pas à le recommander par rapport à une sélection florissante de simulations de fermes modernes. Il est indéniable que Stardew Valley, bien que fortement inspiré par Harvest Moon, a établi le scénario des simulations de vie agricole modernes avec des combats, de l’artisanat et beaucoup de contrôle sur l’agencement de votre propriété. Mais si tous les jeux de simulation agricole racontent l’histoire d’un jeune citadin qui s’adapte à la vie pastorale, ils me permettent tous de continuer à vivre au rythme de la ville : optimiser les profits de façon obsessionnelle, dominer les combats dans les mines et rentrer à la maison en titubant juste avant de s’évanouir à 2 heures du matin.
A Wonderful Life est le premier qui m’a vraiment forcé à me poser et j’ai découvert que l’attention portée à l’entretien lent et minutieux de ma ferme n’est pas caduque ; c’est une souche différente de sim qui mérite de refleurir après avoir été laissée en jachère pendant tant de saisons.
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