Forza Motorsport prend peu de risques, mais s’empare tout de même de la suprématie de la simulation.
Il reste un tour à parcourir à Laguna Seca, un circuit du désert californien où je conduisais jusqu’à présent une Civic à une quatrième place très moyenne. Mais c’est Forza multijoueur : ce n’est pas fini tant que les pénalités n’ont pas été comptabilisées, que le bouton « mute all » n’a pas été actionné et que le drapeau à damier n’a pas été brandi. Le leader a un problème : ses pneus tendres sont abîmés. Il perd une seconde sur son dauphin à chaque secteur et, alors qu’il se dirige vers la fameuse chicane en tire-bouchon, il se retrouve côte à côte dans la zone de freinage.
Je peux voir sur la minimap que cela ne va pas bien pour les deux parties. Ils sortent tous les deux de la piste et l’un d’eux percute la voiture qui me précède alors qu’ils rejoignent l’asphalte. A trois virages de la fin, alors que je n’étais absolument nulle part au début de ce tour, je suis sur le point de gagner la course. Sauf que je ne gagne pas la course. Ce qui se passe, c’est que je prends ces derniers virages avec tellement de prudence qu’une des victimes du tire-bouchon revient à 1,2 seconde de moi – et j’ai 1,2 seconde de pénalité pour avoir coupé un virage. Je franchis la ligne en premier et termine deuxième.
La leçon à en tirer est que la victoire se joue sur des marges infimes. Dans le sport automobile, et dans Forza Motorsport, qui, malgré ses qualités et ses ressources considérables, parvient à se hisser au niveau de l’excellence en dépit de problèmes techniques et conceptuels.
Je veux dire par là que la maniabilité est absolument merveilleuse, comme nous le savions. Les véhicules sont vraiment meilleurs que ce que nous avons vu dans les jeux de conduite auparavant, et les circuits sont tellement fidèles qu’il est presque dommage d’avoir à les prendre en vitesse. Mais Turn 10 joue la carte de la sécurité avec ces précieux atouts dans le mode carrière solo de FM, en les organisant en une pile des catégories habituelles des séries de course à cocher dans une carrière, à l’instar d’un Gran Turismo ou d’un Grid. Heureusement, les courses en ligne rehaussent l’ensemble de l’expérience et vous donnent une raison de vouloir une grande collection de voitures, de nombreux véhicules améliorés et tout ce que le jeu vous demande de faire.
Les voitures de FM donnent une nouvelle impression de poids. Elles vous indiquent exactement à quel point leurs pneus se plaignent des forces G que vous exercez sur la plateforme, avec des détails beaucoup plus précis que ne le faisait Forza Motorsport 7 de 2017. Et lorsque vous atteignez les limites de la traction, les conséquences sont plus graves. Dans le meilleur des cas, vous vous acharnez sur le volant comme un capitaine de navire en essayant de contre-braquer pour reprendre le contrôle et vous perdez du temps en dérivant. Dans le pire des cas, vous vous retrouvez dans une spirale irrémédiable et vous vous frayez un chemin jusqu’à un mur de pneus. On retrouve un peu du caractère de Forza Horizon dans Motorsport, mais il est beaucoup plus rigoureux, plus proche du vénérable Gran Turismo dans son niveau de simulation.
Le problème, c’est que j’ai eu plusieurs plantages sur le bureau juste avant des courses en ligne et des événements de série hors ligne. Ayant soulevé ces questions auprès du développeur, PCG comprend que les crashs multijoueurs étaient un bug connu et qu’ils ont été corrigés par la suite, et que les crashs hors ligne sont également traités dans une prochaine mise à jour. Je n’ai pas perdu de progrès significatifs à cause de ces crashs, mais sachez que si vous vous installez sur le siège du conducteur à l’approche du lancement, vous risquez d’avoir des hauts et des bas jusqu’à ce que les prochaines mises à jour soient mises en ligne.
J’ai pu pardonner ces accidents parce qu’en mode solo, ils n’ont pas fait perdre beaucoup de progrès et parce que les voitures de Forza Motorsport sont très agréables à piloter. La fascination qu’exerce le nouveau modèle de maniabilité de Turn 10 réside dans la recherche de la limite exacte de chaque virage, le point où l’on se sent le plus à l’aise. juste avant que les pneus ne lâchent et que le train arrière ne s’arrête. C’est en principe le cas dans la plupart des jeux de course, mais très peu d’autres jeux vous donnent autant d’informations, autant de sensations, pour trouver cette limite critique de traction.
Si les bases sont aussi bonnes, alors est-ce important que le mode carrière soit une conduite par numéros à travers un tas de séries trop familières (des mini-championnats avec des voitures regroupées selon un thème particulier) ? Laissez-moi vous dire pourquoi : parce que la grande variété de voitures et de comportements méritait mieux.
C’est en ligne que la maniabilité, le système d’amélioration des voitures et le format de course aboutissent à quelque chose de spécial.
Il y a tant de subtilités à saisir. La traction d’une Dodge Coronet Super Bee de 1970 et le flou inquiétant de la direction de l’emblématique Lamborghini Countach à grande vitesse. La façon dont le moteur Wankel d’une Mazda RX8 déploie sa puissance. Les changements de direction latéraux effrayants dont une voiture LMP est capable. Vous apprenez à connaître ces véhicules comme de vieux amis, et en toute honnêteté, vous êtes encouragé à le faire par une mécanique de niveau de voiture de type RPG qui récompense l’XP pour les tours et les exploits tels que les dépassements. Plus vous augmentez le niveau d’une voiture, plus vous avez accès à des améliorations. Il est juste dommage qu’il n’y ait pas une façon plus créative de montrer la culture derrière ces véhicules dans le mode solo.
Les courses en solo bénéficient néanmoins de quelques nouveautés intéressantes. Les pilotes IA sont la vedette, et bien qu’ils aient été apprivoisés depuis le dernier test bêta – à tort, car le chaos était fantastique – ils sont toujours plus intelligents que l’ordinateur de course moyen. Ils adoptent de nombreuses trajectoires différentes dans un même virage. Ils font des erreurs. Ils vous bloquent, et parfois même vous balayent du revers de la main. Cela rend les batailles pour la position un peu plus tridimensionnelles et aiguise vos compétences pour les courses en ligne.
Le format des courses d’entraînement est également très positif, car il vous encourage, voire vous oblige, à apprendre les points de freinage et les lignes avant une course. Cependant, cela devient ennuyeux après plusieurs séries et est contredit par un nouveau mécanisme qui vous permet de choisir votre position sur la grille et d’obtenir une récompense plus élevée si vous montez sur le podium plus vous êtes en arrière. Sommes-nous en train de simuler un week-end de course en imposant des tours d’entraînement, ou sommes-nous en train de le gamifier en supprimant le besoin de se qualifier et en vous permettant de choisir une position sur la grille à des fins de jeu ? Il s’agit d’approches concurrentes et pourtant, malgré leur incompatibilité inhérente, elles sont toutes deux considérées comme de nouvelles composantes bienvenues de l’expérience. Il est satisfaisant d’affiner ses lignes. Il est également satisfaisant de se lancer à l’assaut du peloton et de monter sur le podium pour gagner de l’argent. Les deux vivent dans une harmonie absurde.
Mais c’est en ligne que tout se joue, que la maniabilité, le système d’amélioration des voitures et le format de course aboutissent à quelque chose de spécial. Les outils de création d’un lobby personnalisé sont puissants – à l’égal d’Assetto Corsa et de Project CARS 2 lorsqu’il s’agit de paramétrer la météo, l’heure de la journée, les règles et les règlements. Et les séries multijoueurs officielles regroupent des véhicules de différentes disciplines d’une manière plus formelle – comme les événements du mode carrière, sauf que ce sont des humains contre lesquels vous vous mettez en colère. Chaque fois que je participe à une course, celle-ci est invariablement riche en rebondissements, en profondeur tactique et en courses étonnamment sportives.
C’est la raison pour laquelle FM maintiendra une communauté. Les courses en ligne sont vraiment robustes et récompensent des choses comme la gestion des pneus, la conduite propre et des heures d’entraînement au hotlapping. Comme tout jeu de course en ligne se doit de l’être. Il s’agit probablement des mêmes vieilles autos tamponneuses que dans FM7 si vous laissez votre niveau de sécurité trop bas, mais j’ai généralement été jumelé avec d’autres coureurs qui essaient au moins de vous dépasser proprement.
J’aurais aimé que Turn 10 fasse un peu plus d’efforts dans certains domaines, mais je ne peux pas m’empêcher d’admirer la simulation sûre mais finement élaborée qu’il a construite. Il manque à Forza Motorsport l’idée géniale qui fait avancer le genre, comme The Crew Motorfest l’a fait avec ses Grandes Courses en trois phases à 28 joueurs. Son mode solo est trop familier, mais avec une collection de voitures aussi volumineuse et des niveaux de fidélité des véhicules et des circuits à faire pâlir Kaz Yamauchi, vous pouvez jouer la carte de la sécurité et monter sur la plus haute marche du podium.
Aucune étiquette pour cette publication.