Non, ce n’est pas le 1er avril, c’est juste stupide.
La société minière Bitcoin Riot Platforms a récemment partagé une vidéo affirmant que son opération de crypto-minage « n’a aucune émission de carbone », et si vous pensez que c’est ridicule, attendez de voir comment elle est parvenue à cette conclusion.
L’étonnante affirmation a été faite dans une vidéo publiée sur YouTube et Twitter qui commence par un homme portant un casque et un gilet haute visibilité marchant à travers des broussailles fines et inégales du Texas alors qu’il teste les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. « Nous avons beaucoup de plantes ici », dit-il, ce qui est le premier mensonge évident, car il est clair qu’il n’y a pas beaucoup de plantes à proximité. « Ces plantes consomment du CO2 et émettent de l’oxygène, ce qui est fantastique. Lorsque nous mesurons le CO2 ici, nous sommes dans le vert. Il y a de très faibles niveaux de CO2. »
À ce stade, l’homme au casque dit que le test est « un excellent moyen d’établir une ligne de base », qui sera comparée aux lectures de CO2 à l’intérieur : « Si le nombre n’augmente pas, alors les plates-formes minières n’émettent pas CO2. »
C’est là que j’ai commencé à me sentir confus. L’homme au casque n’allait sûrement pas emmener son testeur dans l’installation minière et le tenir devant un banc de plates-formes pour voir la quantité de dioxyde de carbone qu’ils rejettent, car cela n’aurait aucun sens. Cela serait à peine qualifié de sain d’esprit. Pourtant c’est exactement ce qu’il fait.
« Dehors, nous étions à 455 parties par million de CO2 », dit-il, avec un visage complètement impassible, après avoir déménagé à l’intérieur. « A l’intérieur, nous sommes à 428 parties par million de CO2. Les niveaux de CO2 diminuent donc un peu en entrant dans cette installation minière de bitcoins. »
Mais voilà ! Peut-être avez-vous encore des doutes. Pour renforcer son propos, l’homme au casque déménage dans une installation minière refroidie par air et effectue un autre test, trouvant 452 parties par million de CO2 dans l’air. Encore plus impressionnant, il effectue un autre test dans la zone d’échappement des plates-formes minières et obtient des résultats identiques.
« Je pense que la science est concluante », dit l’homme au casque. « Les données montrent que l’extraction de bitcoins n’émet pas de CO2. »
La vidéo arrive bien trop tard pour être un poisson d’avril – elle a été publiée le 10 avril – et rien ne laisse penser que c’est tout sauf sérieux. Il est possible que je sois victime de la loi de Poe ici, le célèbre adage Internet déclarant que « sans un indicateur clair de l’intention de l’auteur, toute expression parodique ou sarcastique d’opinions extrêmes peut être confondue par certains lecteurs avec une expression sincère de ces opinions ». . » Mais je ne peux pas m’empêcher de penser que la vidéo a été publiée sans ironie, non pas parce que Riot Platforms croit à ces bêtises, mais parce qu’elle veut profiter des téléspectateurs qui ne savent pas mieux.
La vidéo a été partagée le jour même où Riot Platforms a publié une réponse furieuse à un rapport du New York Times intitulé « Les coûts réels de la course numérique pour Bitcoin », qui a approfondi les demandes démesurées que l’exploitation minière à grande échelle impose. le réseau électrique et les impacts négatifs sur l’environnement qui en résultent. La réponse de Riot Platforms a qualifié le rapport de « politiquement motivé » et a déclaré qu’il était « plein de distorsions et de mensonges éhontés », tout en faisant la même affirmation ridicule que la vidéo.
« Pour être clair, nos opérations d’extraction de bitcoins ne génèrent aucune émission de gaz à effet de serre, comme tout autre centre de données pour Facebook, Amazon ou Google, mais nous avons été distingués », a déclaré Riot Platforms. « Notre centre de données utilise l’électricité du réseau du Texas, qui est le réseau d’énergie le plus propre et le plus renouvelable des États-Unis.
« Ce reportage semble être motivé par des intérêts politiques marginaux, mais nous ne serons pas dissuadés de notre mission principale d’aider à construire un réseau mondial et universellement accessible pour Bitcoin et des communautés solidaires et résilientes là où nos opérations sont situées. »
Croyez-le ou non, ce n’est pas la première fois que les mineurs de bitcoins jouent à ce genre de geste linguistique idiot pour défendre leur pseudo-industrie merdique. Dans une lettre envoyée à l’Agence américaine de protection de l’environnement en mai 2022, les chefs de nombreuses sociétés de crypto-minage ont fait la même affirmation, déclarant que « les mineurs de bitcoins n’ont aucune émission ». Cette lettre admettait au moins que les émissions étaient générées « à la source de production d’électricité en amont des centres de données », mais affirmait ensuite que quelqu’un allait utiliser cette puissance de toute façon, donc il pourrait aussi bien s’agir de crypto-mineurs.
Nic Carter de la société de capital-risque Castle Island Ventures, l’un des principaux signataires de cette lettre, a déclaré au New York Times qu’il jouait à un « jeu de langage » avec l’EPA parce que, tout comme Riot Platforms, il estimait que l’industrie minière du bitcoin était être injustement pointé du doigt pour son abus grotesque, rapace et totalement inutile du réseau électrique.
Mais jouer à ces jeux dans une lettre au chef de l’EPA, qui au moins en théorie saura qu’il ne faut pas tomber dans le panneau, est loin de le faire dans une déclaration destinée à la consommation publique, en particulier lorsque vous savez très bien que une grande partie de ce public ne comprend pas ce qu’est le bitcoin, comment il est généré ou quelle puissance est utilisée pour l’exploiter. C’est grossièrement malhonnête au strict minimum.
Tôt ou tard, alors que cette absurdité ridicule attire de plus en plus l’attention, je m’attends à ce que Riot Platforms publie une autre déclaration disant que tout cela n’était qu’une blague, évidemment, et que la presse est soit trop stupide pour comprendre, soit trop dépourvue d’humour pour l’apprécier. Ma réponse préventive : c’est bien une blague, mais pas du genre drôle.
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