Les revenus de ByteDance explosent à mesure que TikTok gagne en popularité. Mais beurk, les autorités britanniques annoncent une amende pour ne pas avoir protégé les enfants.
ByteDance était aussi grand que le géant de la technologie supermassive et éditeur de jeux Tencent en 2022. La société privée affirme qu’elle a récolté 80 milliards de dollars au cours de l’année dernière, contre 60 milliards de dollars qu’elle a ramenés à la maison en 2021. Bien que ce ne soit pas tout rose, du moins pour certains utilisateurs de l’application, car ByteDance a également reçu une amende du Bureau du commissaire à l’information (ICO) du Royaume-Uni pour avoir abusé des données des enfants.
L’amende de l’ICO concernait l’utilisation de données personnelles appartenant à des enfants utilisant l’application sans le consentement de leurs parents entre mai 2018 et juillet 2020 (via The Guardian). Cela représente une somme dérisoire (pour une entreprise comme ByteDance) de 12,7 millions de livres sterling.
Désormais, TikTok indique dans ses conditions d’utilisation que personne de moins de 13 ans ne peut utiliser l’application de partage de vidéos. Il dit: « Nous surveillons l’utilisation des mineurs et nous résilierons votre compte si nous soupçonnons raisonnablement que vous êtes mineur. »
Cela ne suffisait pas pour l’ICO, cependant. Il estime que jusqu’à 1,4 million d’enfants de moins de 13 ans au Royaume-Uni ont utilisé la plate-forme en 2020, et que TikTok n’a pas vérifié de manière adéquate le nombre d’entre eux.
« En conséquence, on estime qu’un million d’enfants de moins de 13 ans ont obtenu un accès inapproprié à la plate-forme, TikTok collectant et utilisant leurs données personnelles », a déclaré John Edwards, commissaire britannique à l’information. « Cela signifie que leurs données peuvent avoir été utilisées pour les suivre et les profiler, livrant potentiellement un contenu nuisible et inapproprié lors de leur prochain défilement. »
À l’origine, l’ICO avait affirmé que TikTok enfreignait les règles relatives à l’utilisation de « données de catégorie spéciale » – en particulier des données sensibles – mais s’est ensuite rétracté après avoir discuté avec des représentants de TikTok.
Le non-respect des règles au Royaume-Uni et au-delà pourrait être plus dommageable pour TikTok que simplement financièrement. La société repousse les groupes aux États-Unis qui souhaitent interdire complètement l’application du pays, et l’Inde a déjà interdit l’application en invoquant des préoccupations plus larges avec les applications des développeurs chinois concernant la confidentialité et la sécurité. Les responsables gouvernementaux aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada ont déjà interdit d’utiliser l’application sur les téléphones de travail officiels.
ByteDance a une véritable bataille entre ses mains pour garder les gouvernements du côté.
