Le lauréat du prix Nobel le plus âgé au monde.
John Goodenough, scientifique américain spécialisé dans les matériaux et lauréat du prix Nobel, considéré comme la figure clé du développement de l’omniprésente batterie lithium-ion, est décédé à l’âge de 100 ans.
Les décennies de travail de Goodenough dans le domaine de la science des matériaux et des solutions de stockage de l’énergie lui ont valu de recevoir le prix Nobel de chimie en 2019, ce qui fait de lui le lauréat du prix Nobel le plus âgé au monde.
Son nom n’est peut-être pas aussi connu que d’autres, mais les produits issus de ses recherches et considérés comme acquis sont partout autour de nous. Pensez au nombre incalculable d’appareils équipés de batteries lithium-ion. Où serions-nous sans elles ? Les téléphones mobiles, les ordinateurs portables, les véhicules électriques et à peu près tous les autres appareils mobiles à forte puissance pourraient avoir une toute autre allure. Je ne pense pas qu’une voiture puisse fonctionner de manière fiable avec un millier de piles AA.
Les hommages ont afflué de la part de collègues scientifiques et de l’université du Texas (via la BBC), où Goodenough était professeur. « L’héritage de John en tant que scientifique brillant est incommensurable – ses découvertes ont amélioré la vie de milliards de personnes dans le monde », a déclaré Jay Hartzell, président de l’UT Austin.
Nous avons d’autres raisons de remercier le Dr Goodenough. À partir de 1952, il a passé 24 ans en tant que chercheur et chef d’équipe au Lincoln Laboratory du MIT. Pendant cette période, il a travaillé au développement de la mémoire vive. C’est exact, la mémoire vive que nous avons dans nos PC a des racines qui remontent aux travaux fondamentaux réalisés par Goodenough et ses équipes.
On aurait pu s’attendre à ce que Goodenough gagne beaucoup d’argent grâce à ses travaux sur les batteries et d’autres technologies, mais selon une nécrologie publiée par le New York Times (paywalled), il a cédé la plupart de ses droits et a vécu modestement.
Il a continué à travailler jusqu’à un âge avancé. En février 2017, Goodenough a publié un article démontrant une batterie en verre, un type de batterie à l’état solide qui promet d’être supérieure aux batteries lithium-ion dans presque tous les domaines.
Reposez en paix, monsieur.
