Gameloft affirme que le fait de continuer à faire payer le jeu lui permettra de « continuer à fournir des mises à jour de contenu gratuites », mais tout le monde n’est pas convaincu.
Moins de deux mois avant la sortie complète de Disney Dreamight Valley, le développeur Gameloft a annoncé qu’il ne s’agirait finalement pas d’un jeu free-to-play. Au lieu de cela, le studio a déclaré que, sur la base des « enseignements » tirés d’une année d’accès anticipé, « nous avons pris la décision de rester un jeu payant dans un avenir prévisible ».
Les joueurs désireux de se lancer dans Disney Dreamlight Valley avant la sortie du jeu devaient acheter un « pack fondateur » qui leur permettait d’accéder à la version en accès anticipé du jeu ainsi qu’à divers produits cosmétiques exclusifs. Il s’agit d’un moyen assez courant pour les studios de jeu de monétiser leurs projets avant leur sortie en faisant payer les fans enthousiastes pour qu’ils les aident à tester leurs jeux : Fortnite, Heroes of the Storm, Dying Light : Bad Blood, Dauntless et d’autres ont tous proposé des programmes similaires par le passé.
« En achetant le Pack Fondateur et en étant l’un des premiers joueurs, vous interagirez avec l’équipe du jeu et vous nous aiderez à créer un meilleur jeu », explique Gameloft dans la FAQ de l’accès anticipé sur Steam. « En tant que Fondateurs, vous découvrirez le jeu en premier et serez récompensés par des tonnes d’objets exclusifs aux Fondateurs qui ne seront pas disponibles plus tard (après l’accès anticipé).
« Après l’accès anticipé, Disney Dreamlight Valley comprendra une boutique en jeu remplie d’objets cosmétiques pour personnaliser votre personnage et votre maison. Le jeu ne comporte aucun mécanisme de monétisation tel qu’un système d’énergie payant ou un compteur de temps de jeu. Le contenu payant est limité aux extensions cosmétiques ou payantes du jeu, qui seront disponibles à l’avenir. »
Ces packs fondateurs resteront disponibles jusqu’au lancement de Disney Dreamlight Valley, mais au lieu de passer à un modèle free-to-play comme prévu, il y aura trois nouvelles éditions payantes – le jeu de base, l’édition Cozy et l’édition Gold – ainsi qu’un pass d’extension séparé pour ceux qui possèdent déjà le jeu de base.
« Ce choix garantit que Disney Dreamlight Valley sera en mesure de continuer à offrir une expérience de jeu de qualité supérieure à tous les joueurs », a déclaré Gameloft. « Il est important pour nous de tenir notre promesse de continuer à fournir des mises à jour de contenu gratuites qui ajoutent de nouveaux personnages, des royaumes, des vêtements, des meubles et bien d’autres surprises à votre vallée. Les achats nécessitant des pierres de lune resteront facultatifs et équitables, et correspondront au niveau de qualité auquel les joueurs sont habitués. Les joueurs pourront toujours collecter des pierres de lune gratuites via les boutons de rêve et les coffres, ou choisir de les acheter.
Les réactions à cette annonce sont pour l’instant très mitigées. Un grand nombre de joueurs sur Reddit et Twitter se réjouissent de l’abandon du modèle free-to-play car ils s’attendent (ou du moins espèrent) que Gameloft ne se lancera pas à corps perdu dans la monétisation par le biais de la boutique du jeu. Plusieurs comparaisons ont été faites avec Disney Speedstorm, le jeu de course de Gameloft, qui est passé en free-to-play après avoir quitté l’accès anticipé et qui a fait l’objet de nombreuses critiques pour son modèle de tarification depuis lors.
D’autres soulignent cependant que Disney Dreamlight Valley utilisera toujours des mécanismes de type F2P grâce à la vente de monnaie, de passes de combat et d’objets cosmétiques via sa boutique en jeu. Comme l’a dit un redditor, « c’est littéralement du P2P avec une monétisation F2P ». Et bien sûr, certains sont simplement énervés par principe, accusant Gameloft de « mensonge » et de « cupidité » à cause de ce changement de dernière minute.
C’est probablement une situation sans issue pour Gameloft, car les gens seront en colère quoi qu’il arrive. Je pense que ce qui sera déterminant, c’est la façon dont l’approche de la monétisation et du contenu du jeu se déroulera après le lancement : Si le studio est généreux, j’imagine que tout sera pardonné (les gens ont l’air d’aimer beaucoup Disney Dreamlight Valley, après tout) et s’il serre les boulons, alors peut-être pas. Je ne serais pas non plus surpris de voir des ajustements effectués d’ici le lancement, et peut-être quelques cadeaux supplémentaires offerts à ceux qui ont déjà déboursé pour le pack du fondateur.
Disney Dreamlight Valley devrait quitter l’accès anticipé le 5 décembre. Tous ceux qui achèteront un pack du fondateur avant le lancement recevront tous les nouveaux cosmétiques inclus dans l’édition Gold de la version complète, ainsi que 2 500 pierres de lune à dépenser dans la boutique du jeu.
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