L’application de chat préférée des internautes transforme les serveurs en vitrines.
La plus grande application de chat d’Internet introduit de nouveaux moyens de soutirer de l’argent à ses utilisateurs. Discord développe les abonnements aux serveurs, un bouton d’abonnement de type Patreon qui est disponible pour les grands serveurs depuis 2022, avec des abonnements à plusieurs niveaux et des plans à plus long terme pour transformer les serveurs en vitrines.
« À ce jour, nous avons versé des millions de dollars à des milliers de créateurs et de communautés, et nous voyons de plus en plus de créateurs et de communautés gagner sur leurs serveurs Discord chaque jour », a écrit le chef de produit Derek Yang dans un article de blog publié aujourd’hui. « Aujourd’hui, nous sommes ravis de partager de nouveaux outils qui vous aideront à commencer à gagner de l’argent plus rapidement. »
La nickelisation des serveurs Discord commence cette semaine avec les « canaux média », un nouveau type de canal (actuellement en version bêta) conçu pour héberger du contenu réservé aux abonnés, y compris, par exemple, des « mèmes et des fonds d’écran exclusifs ». On pourrait imaginer qu’un créateur artistique utilise cette fonctionnalité de Discord pour publier des illustrations réservées aux abonnés, comme le font déjà de nombreux créateurs de bandes dessinées et d’autres illustrateurs sur Patreon.
Ce n’est pas une mauvaise affaire pour les créateurs, mais ce n’est que le début des nouvelles sources de revenus que Discord, qui prend actuellement une part de 10 % des abonnements au serveur, prévoit de mettre en œuvre. Voici une liste complète de ce que l’application de chat gratuite (maintenant avec trois astérisques) a en préparation :
- Modèles de niveau : Formalisation des niveaux d’abonnement avec des prix fixés par Discord (3,99 €, 4,99 €, 7,99 € et 9,99 €).
- Téléchargements : Produits numériques achetables une seule fois ou abonnements vendus par les propriétaires de serveurs, auxquels on accède via…
- Boutiques de serveurs : « Un lieu unique où les propriétaires de serveurs peuvent vendre des abonnements, des produits téléchargeables et des rôles Premium.
En tant qu’utilisateur de longue date de Discord, cette mise à jour me met mal à l’aise. Voir Discord encourager le verrouillage des conversations derrière des paywalls et le partage d’astuces pour » convertir les gens en clients payants » me fait regretter les jours où j’avais l’impression que Discord faisait Discord pour moi. Le ton calculé et mercantile de l’entreprise est bien loin du Discord qui m’a conquis en identifiant exactement ce que j’attendais d’une application de chat et en me surprenant avec des fonctionnalités dont je ne soupçonnais pas l’existence, comme le bouton Go Live ou l’annulation du bruit de qualité.
Bien sûr, il s’agit là de la recette de presque toutes les entreprises technologiques de ces dix dernières années : accumuler des parts de marché en subventionnant son produit pendant des années afin d’obtenir un monopole, puis trouver un moyen plus tard de le faire payer aux utilisateurs et de gagner de l’argent une fois que tout le monde a adopté son service. Je suppose que Discord n’est pas satisfait de mon abonnement mensuel à Nitro.
Pourquoi l’avenir monétisé de Discord est décevant
Ces dernières années, Discord s’est concentré presque exclusivement sur les grandes communautés, en lançant (puis en oubliant souvent) des fonctionnalités telles que les canaux de forum et les scènes en direct, conçues pour transformer les serveurs Discord en réseaux sociaux cloisonnés. Il s’agit d’un bagage excessif si, comme moi, vous gérez un petit serveur de 15 amis qui jouent ensemble.
Discord reste le moyen le plus simple et le plus efficace de parler à ses amis en ligne, mais la mise à jour d’aujourd’hui rend sa trajectoire actuelle difficile à ignorer. En ouvrant les vannes de la monétisation, Discord devient un lieu moins accueillant.
Il y a deux ans, j’ai exhorté tout le monde à profiter de Discord tant qu’il est encore bon. Mes pires craintes à l’époque (la répression des streams Go Live et la fin des bots radio) ne se sont pas concrétisées, mais je me demande maintenant si les boutiques de serveurs et les modèles de niveau ne sont pas le début de quelque chose de pire.
Bien sûr, Discord ne voit pas les choses de la même façon. Yang affirme que les canaux médias payants sont un moyen de « donner à vos abonnés un contenu d’initiés somptueux » en plus de ce que le serveur offre déjà gratuitement. Il n’y a évidemment rien de mal à vendre ce que l’on produit (merci aux abonnés du magazine GamingTest.fr), et ces nouvelles fonctionnalités de paiement ne sont en grande partie que l’intégration par Discord de ce que Patreon rend déjà possible. Je suis surtout triste que ce qui était mon oasis loin d’un Internet de plus en plus payant soit en train de lui ressembler.
Donner aux modérateurs la possibilité de bloquer des fonctions individuelles d’un serveur semble également propice aux abus. L’expérience moyenne de découverte de nouvelles communautés sur Discord semble être pire si votre première impression d’un serveur est désormais définie par des canaux grisés que vous ne pouvez pas voir sans payer une entrée de 10 €.
Discord n’a pas l’intention de contrôler ce que les propriétaires de serveurs font payer, et espère plutôt qu’ils utiliseront les nouveaux outils à bon escient. « N’oubliez pas : Toute opportunité de générer des revenus ne doit pas nécessairement devenir un système d’enrichissement rapide », prévient Yang.
Le blog met en avant un serveur en particulier, le serveur Club Banana du streamer Valorant Woohoojin, comme une communauté Discord réussie financée par des abonnements. Woohoojin, qui gagne plus de 16 000 dollars par mois grâce aux abonnements Discord, distribue des abonnements gratuits aux spectateurs réguliers et ne demande aux spectateurs de lui donner de l’argent que s’ils « en ont beaucoup ».
C’est bien que vous ne le fassiez pas avoir pour faire de votre serveur un enfer de microtransactions, mais un peu comme l’expérience de regarder Twitch a changé avec l’ajout de diverses fonctions d’abonnement et de don, la relation entre le modérateur et l’utilisateur devient plus délicate lorsque les utilisateurs se « convertissent » en clients.
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