Mais ne vous inquiétez pas, cela fait partie du plan.
La volonté d’Epic de faire comparaître la moitié de l’industrie technologique devant un tribunal a conduit ses dirigeants à témoigner à nouveau. Cette fois, il s’agit du procès Epic contre Google et le dirigeant est Steve Allison, le directeur général de l’Epic Games Store, qui a témoigné hier (via The Verge) que la vitrine PC continue de ne générer aucun profit pour l’entreprise cinq ans après son lancement en décembre 2018.
Epic a intenté un procès à Google en 2020 pour tenter d’éviter de payer la part de 30 % que l’entreprise prélève sur les transactions effectuées sur les applications Android du Google Play Store (comme Fortnite). Le procès a débuté hier, et Allison est venu à la barre pour donner au tribunal quelques détails sur l’Epic Games Store, en particulier sur la part de 12 % qu’il prélève habituellement sur les entreprises qui y vendent leurs jeux. Google, Apple et Valve n’ont-ils pas l’air bien gourmands ?
C’est en tout cas le message qu’Epic espérait faire passer, mais au milieu d’un flot de questions, Allison a mentionné que, cinq ans après le lancement de l’EGS, la boutique n’est toujours pas rentable. Son objectif est toujours la croissance, a déclaré M. Allison au tribunal. Il ne fait aucun doute que les sommes considérables qu’Epic tire toujours de Fortnite et des licences Unreal Engine aident à combler le trou dans les finances d’Epic, mais cela confirme que, pour le meilleur ou pour le pire, Valve régnera toujours sur les magasins de jeux pour PC en 2023. Pas étonnant qu’ils soient tous revenus en rampant vers Steam.
Pour être clair, il ne s’agit pas d’une mauvaise nouvelle pour Epic. En fait, tout se déroule conformément au plan de la société, du moins en apparence. Il y a deux ans, dans le cadre du procès intenté par Epic contre le autre grand détenteur de plateforme mobile, Apple – nous avons appris que le studio Fortnite avait déversé un demi-milliard dans l’Epic Games Store sans espérer de bénéfices avant 2027. Nous avons également appris en 2021 qu’Epic avait dépensé un milliard de dollars en exclusivités pour l’EGS, une pratique qui ne montre aucun signe d’apaisement.
Je suppose donc que le plan d’Epic visant à ne pas gagner d’argent avec son magasin de jeux se déroule sans encombre, et je félicite l’entreprise pour cela. Cependant, même avec des attentes aussi faibles, je ne peux m’empêcher de me demander si l’EGS est à la hauteur des espoirs d’Epic. Lorsqu’Allison a contacté l’ancien patron d’Epic, Paul Meegan, pour lui parler de son enthousiasme à travailler sur l’EGS, il a mentionné que « l’explosion de Fortnite a définitivement créé ce moment potentiel de Valve-Counterstrike ».
En d’autres termes, la popularité de Fortnite a semblé à Allison pouvoir être exploitée pour aspirer les parts de marché des boutiques PC, tout comme la popularité de Counter-Strike a aidé Valve à le faire il y a environ vingt ans. « Steam est tout à fait prêt à être perturbé », a écrit Allison à Meegan, affirmant qu’Epic pourrait « s’emparer de 20 à 30 % des parts de marché numériques payées sur PC… comme personne d’autre ne peut le faire ».
Epic a revendiqué une part de marché de 15 % pour l’EGS l’année dernière, alors peut-être que les choses se passent bien, mais d’après mon expérience, pratiquement personne n’utilise le client comme vitrine de choix. C’est une application que l’on lance pour obtenir un jeu gratuit (auquel on ne jouera probablement jamais) avant de retourner sur Steam, et lorsque ses jeux sont exclusifs, c’est une source d’irritation mineure, comme le fait d’avoir des jeux en ligne. le plus de vos jeux sur une étagère dans votre maison, mais quelques uns gardés dans d’autres pièces de façon arbitraire. Je veux dire, les gens ont aussi détesté Steam au début, alors qui sait ce que l’avenir nous réserve, mais je ne vois aucun signe de ce « moment Valve-Counterstrike » dans les mois ou les années à venir.
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